Comment Agave peut devenir une solution viable à la déforestation des forêts tropicales du monde
On a tendance à associer les succulentes d'agave à la production de mezcal boissons telles que la tequila par distillation de jus d'agave fermenté. Cependant, des applications commerciales de ses fibres ou de son sucre ont, ces dernières années, fait leur entrée sur le marché. Mexicains, qui fermentaient des boissons sacrées comme un enivrant pulqué - cuit maguey usine a introduit cette méthode à l'Espagnol. Les cultures indigènes du Nouveau Monde et de l'Afrique vénèrent et reconnaissent ces plantes et leurs boissons comme étant au cœur de leurs cultures. Ils sont un don du sacré à l'humanité.
Les Aztèques considéraient leur pulque sacrée, le jus fermenté du cactus d'agave, comme le «lait de la Mère», un don divin de la déesse Mayahuel - un don dont il ne faut pas abuser. Mikal Aasved, 1988
Utilisations traditionnelles des plantes d'agave
Les Indiens Tarahumara du nord de la Sierra Nevada cultivent la plante et font des offrandes de prières à son esprit afin qu'il puisse aider l'humanité en partageant son intelligence avec ceux qui boivent le breuvage sacré et guérisseur. Les Indiens appliquent la pulqué ainsi que la teinture de feuilles et de racines pour soulager l'arthrite, les douleurs rhumatismales et l'inflammation, et les crampes dans l'estomac et les intestins. La littérature ethnobotanique décrit toute la méthode ingénieuse de décapage et de traitement de la plante pour donner de nombreux matériaux. Les feuilles meurtries de l'agave forment une pâte à papier. Leurs épines font des épingles et des aiguilles. Le chaume d'agave fabrique des toits et des cordages tandis que les racines et le nectar fournissent des aliments nutritifs et des médicaments. La racine fraîche, riche en saponines, fournit également aux Indiens du savon et du shampoing.
Pour suivre la tradition, le sirop d'agave épais que nous obtenons en évaporant la sève sucrée nous donne de la nourriture. Le nectar ou le sirop d'agave est un substitut plus sain aux sirops d'érable et de malt d'orge. Il est plus nutritif que les options naturelles et artificielles, y compris la stévia ou le sucralose pour n'en nommer que quelques-unes.
C'est la plante elle-même qui enrichit sa sève sucrée de minéraux et de vitamines. A cela s'ajoute le sucre d'agave qui est 1,4 à 1,6 fois plus sucré que le sucre. Fait intéressant, cette douceur élevée est similaire au fructose, qui a un faible indice glycémique. Cependant, le sirop d'agave est comparable au sirop de maïs à haute teneur en fructose en termes de calories.
Comment les entreprises d'agave durables utilisent les attributs d'Agave
L'agave est une plante polyvalente. Nous fabriquons des meubles, des didgeridoos, des matériaux de construction et même des planches de surf à partir de la tige plus dure et la moelle plus douce se prête à la fabrication de cordes. Un inconvénient est que la transformation de l'agave en produits commerciaux produit beaucoup de déchets appelés bagasse d'agave. D'autre part, cela bagasse a un grand potentiel agronomique pour le compostage et la culture hydroponique des aliments. Les Mexicains l'utilisent comme substrat pour la culture de jeunes plants d'agave. Agave bagasse est également une solution efficace pour recycler les déchets animaux issus des lisiers et des tanneries grâce au compostage. Cela forme une boucle fermée de durabilité. Ainsi, les déchets d'un secteur deviennent la ressource d'un autre secteur.
Ceci est particulièrement important si nous parlons d'appliquer un modèle intégré de durabilité à toutes nos activités humaines.
La laitue italienne pousse de manière hydroponique dans un agave bagasse substrat, qui recircule les nutriments qui se trouvent dans le bagasse retour aux plantes.
Les agaves sont nos alliés durables
Ces succulentes résilientes sont des plantes originaires des desserts. Comme tous les autres cactus, ils prospèrent avec peu ou pas d'irrigation. Bien qu'elles poussent bien dans les environnements arides ou semi-arides des Amériques, leur croissance est nettement lente, c'est pourquoi nous les appelons «plantes centenaires». Ils se sont également répandus dans les régions plus chaudes et plus sèches de la Méditerranée et de l'Afrique où ils utilisent la rareté de l'eau et des nutriments avec une efficacité remarquable grâce à leurs incroyables adaptations physiologiques (fonctionnement), morphologiques (structurelles) et écologiques (interactions environnementales). Agave produit de nombreuses jeunes plantes, appelées chiots de coureurs. La surface des feuilles enduite empêche l'évaporation. L'agave se propage en lançant de nombreuses pousses. Ce sont pourtant les chauves-souris qui assurent la diversité génétique des plantes. Les chauves-souris ont co-évolué avec le cactus pendant des milliers d'années en symbiose. Pour que cela continue, il faut laisser mûrir l'agave afin que les chauves-souris puissent faire leur travail.
Agave salmiana ssp. crassispina (maguey manso) un liquide sucré, les Espagnols l'appellent "aguamiel". Il est recueilli dans le noyau formé après avoir enlevé la tige d'agave.
Comment exploiter leur résilience ?
L'efficacité de l'utilisation de l'eau et la résistance à la sécheresse sont des caractéristiques que les agaves doivent à leur physiologie. Ils utilisent ce qu'on appelle Métabolisme de l'acide crasulacé (CAME). Cette condition physiologique majeure influence les capacités d'absorption d'eau et de carbone des agaves. Cela en fait des plantes importantes sur le plan écologique. L'étude de l'Université de Cambridge sur la CAM a montré que "la CAM est un syndrome écophysiologique majeur". En pratique, cela signifie que l'agave offre "un potentiel élevé de production durable dans le cadre du changement climatique". De plus, ils tolèrent la chaleur et la sécheresse et s'adaptent bien aux habitats stressants.
Ils nous fournissent aussi de la nourriture. De nos jours, on peut acheter un produit sucré filtré et raffiné qui est le nectar d'agave ou le sirop d'agave.
Quels agaves produisent du doux nectar dans leur sève ?
- Agave américain (une plante sentinelle, maguey, ou aloès américain) arrivée en Europe du Sud au XVIe siècle, la plante est aussi source de Pita fibre qui fabrique divers produits.
- Tequilana d'agave (agave bleu ou tequila) produit une boisson alcoolisée populaire avec sa propre classification. Il ne peut y avoir de tequila sans agave et pas d'agave sans chauve-souris.
- Agave salmiana ssp. crassispina (maguey manso) un liquide sucré également avec le nom espagnol aguamiel. Les fabricants de la boisson recueillent la sève dans une fosse qui se forme après avoir retiré la tige d'agave.
Plantes d'agave - aidez-nous à faire face au changement climatique et à ses conséquences
Malgré des racines peu profondes, les agaves sont habiles à capter très facilement l'eau de la pluie, de la condensation et de la rosée. Ils le stockent dans leurs feuilles. Avoir leurs propres réservoirs d'eau à l'intérieur signifie qu'ils n'ont pas besoin de rivaliser avec d'autres cultures pour l'eau.
Et ils sont une sorte de « pompier du désert ». Par exemple, dans les régions sujettes aux incendies de Californie, l'agave, ainsi que le figuier de barbarie, forment une solide ligne de défense autour des quartiers et des vergers que le feu ne peut pas pénétrer.
Aller durable avec les agaves
En résumé, nous savons aujourd'hui que certaines plantes d'agave poussent mieux dans un environnement à forte teneur en CO². Une de ces espèces est Agave vilmoriniana. Cela change la donne en ce qui concerne les solutions basées sur la nature. L'agave peut nous aider à freiner l'augmentation constante des gaz à effet de serre et à rééquilibrer le climat de la Terre.
Comme de nombreux alliés végétaux, l'agave a acquis un statut sacré parmi plusieurs cultures indigènes en tant que source de ressources durables vitales. Ces cadeaux peuvent nourrir les humains et les animaux. Ils nous fournissent des matériaux composites écologiques pour fabriquer des choses utiles. Agave peut nous aider à nettoyer les déchets agricoles et industriels. Et les sous-produits de la plante reconstruisent les sols en améliorant la santé du sol et de l'eau dans une conception circulaire de permaculture. Ainsi, nous pouvons cultiver des aliments de la manière la plus efficace, à la fois dans les sols et en culture hydroponique. Ainsi, non seulement, bénéficions-nous de la nutrition de l'agave. Nous gagnons également tous les nouveaux emplois verts et de nouveaux secteurs durables entiers. Nous pouvons nous appuyer sur ces solutions au changement climatique en établissant des moyens de subsistance durables dans des zones où les ressources sont rares. En embrassant cette plante généreuse, nous soutenons activement le verdissement de nos économies.
Bibliographie
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Jamie Males, Jamie et Griffiths, Howard (2017). "Biologie stomatique des plantes CAM." Département des sciences végétales, Université de Cambridge, Cambridge CB2 3EA, Royaume-Uni ORCID ID : 0000-0001-9899-8101 (JM). Source internet : www.plantphysiol.org
Sherwood B. Idso, (1986) et al. "Réponse de croissance d'une plante succulente, Agave vilmoriniana, au C02 élevé."
Image d'A.salmiana de : https://inaturalist.nz/taxa/316371-Agave-salmiana-crassispina
https://www.scientificamerican.com/article/sugar-vs-artificial-sweeteners/